삼성전자의 차세대 플래그십 스마트폰, 갤럭시 S26이 폴더블폰과 유사한 디자인을 채택할 가능성이 높아 보인다. 최근 스마트폰 시장에서 폴더블폰이 주목받는 가운데, 바(bar) 타입 스마트폰 역시 이에 영향을 받으며 점점 변화하는 듯하다. 갤럭시 S26은 기존 디자인에서 얼마나 더 혁신적인 변화를 보여줄까?
갤럭시 S26, 폴더블폰의 요소를 흡수할 가능성
갤럭시 S26은 여전히 바(bar) 타입 스마트폰으로 출시될 가능성이 크지만, 삼성전자가 폴더블 기술에서 얻은 노하우를 일부 적용할 것이라는 이야기가 나오고 있다. 요즘 스마트폰 시장을 보면 단순히 스펙 경쟁을 넘어 디자인과 사용자 경험에서도 차별화를 두는 게 중요해졌다. 이 때문에 갤럭시 S26은 기존 갤럭시 S 시리즈의 정체성을 유지하면서도 폴더블폰의 특징을 일부 가져올 가능성이 있다.
디스플레이 측면에서 보면, 삼성은 갤럭시 Z 폴드 시리즈에서 도입한 새로운 디스플레이 기술을 바(bar) 타입 스마트폰에도 적용하려는 움직임을 보이고 있다. 대표적으로 컬러필터온박막캡슐화(CoE) 기술이 있는데, 이 기술은 디스플레이를 더욱 얇고 밝게 만들면서도 전력 소모를 줄이는 역할을 한다.
기존 편광판을 컬러 필터로 대체하는 방식이어서 더 얇은 패널이 가능해진다. 만약 이 기술이 갤럭시 S26에 적용된다면, 일반적인 스마트폰에서도 폴더블폰에 가까운 얇은 디스플레이와 더 밝고 선명한 화면을 경험할 수 있을 것이다.
또한, 삼성은 2026년 초 갤럭시 S26 시리즈와 함께 3단 폴더블폰을 출시할 가능성이 높다. 이렇다 보니 자연스럽게 갤럭시 S 시리즈도 폴더블폰과 비슷한 디자인적 요소를 가져가는 게 아닐까 하는 생각이 든다.
물론 완전히 접히는 형태는 아니겠지만, 화면 비율이나 힌지 디자인에서 어떤 변화가 있을지는 지켜볼 만하다. 어쩌면 갤럭시 S26의 후속 모델에서는 폴더블폰과 일반 바 타입 스마트폰의 경계를 허무는 시도가 이루어질지도 모른다.
더 혁신적인 디스플레이와 사용자 경험의 변화
갤럭시 S26에서 가장 기대되는 부분 중 하나는 역시 디스플레이다. 최근 삼성디스플레이가 발표한 기술을 보면, 최대 5000니트(nit)에 달하는 초고휘도 OLED 패널이 등장했다.
현재 스마트폰의 일반적인 최대 밝기가 2000~3000니트 수준인 것을 감안하면, 갤럭시 S26이 이 새로운 패널을 채택할 경우 야외 시인성이 획기적으로 향상될 가능성이 크다. 특히 햇빛이 강한 환경에서도 선명한 화면을 볼 수 있다면, 일상생활에서 굉장히 편리해질 것이다.
또 하나 기대되는 점은 언더 패널 카메라(UPC) 기술의 적용 여부다. 삼성은 이미 갤럭시 Z 폴드3에서 UPC를 선보였지만, 아직까지 화질 면에서 아쉬운 점이 많았다. 하지만 기술이 계속 발전하고 있으니 갤럭시 S26에서는 더 개선된 UPC가 적용될지도 모르겠다.
만약 제대로 된 UPC 기술이 도입된다면, 전면 카메라를 위한 홀이나 노치 없이 완전한 풀스크린 디자인이 가능해진다. 이건 진짜 혁신적이지 않을까? 스마트폰 디자인이 몇 년 동안 비슷한 형태를 유지했지만, 이런 변화가 일어난다면 사용자 경험 자체가 달라질 수 있다.
결국 갤럭시 S26은 기존 바 타입 스마트폰이지만, 폴더블폰에서 영감을 받은 요소들이 적용될 가능성이 크다. 특히 디스플레이 기술이 얼마나 발전하느냐에 따라 사용자의 만족도가 크게 달라질 것으로 보인다. 스마트폰 시장이 계속해서 변화하는 만큼, 과연 갤럭시 S26이 기대를 충족시켜줄 수 있을지 지켜봐야겠다.